Rai López, primer cedido que se cruza en el camino

El base malagueño disputa en el Lagun Aro sus primeros minutos en la élite con el deseo de ganarse un sitio en Málaga

Los frutos del buen trabajo llevado a cabo en el Clínicas Rincón en los últimos años se paladean esta temporada en la ACB. La que fue la columna vertebral del filial intenta ahora hacerse un hueco en la mejor liga de Europa. Vitor Faverani y Cortaberría lo hacen en Murcia y Fuenlabrada una vez se han desvinculado del Unicaja pero el club malagueño cuenta con tres proyectos a los que sigue con la intención de vestirles de verde en el primer equipo. Paulao Prestes ya hace números en Murcia y Alfonso Sánchez celebra volver a sentirse jugador de baloncesto en Santiago. Los dos se medirán, al menos, en un par de ocasiones al Unicaja a lo largo de esta temporada, pero el primero en hacerlo será Rai López.
El paleño era el corazón del Clínicas, el encargado de imprimir el ritmo frenético y la intensidad que se convirtieron en la seña de identidad del filial cajista. Su evolución fue enorme en los dos últimos años y el pasado verano apareció el Gipuzkoa Basket Club para brindarle la oportunidad de vivir su primera experiencia en la ACB. Rai llegó a debutar como cajista la campaña pasada en la Euroliga en la pista del Le Mans pero no había llegado a hacerlo en la competición doméstica. Ahora ya ha disputado tres encuentros con unos promedios de cuatro puntos, un rebote, dos asistencias y cinco de valoración en 14 minutos de juego. Sale desde el banco y, más allá de sus números, en San Sebastián ya ha calado el espíritu y el desparpajo de un jugador capaz de cambiar el ritmo de los partidos.
El malagueño jugará esta tarde ante su club, el que le sigue pagando y en el que le gustaría jugar a corto plazo, una experiencia que convierte el choque en especial. “Es un partido especial porque me enfrento al club de toda mi vida, pero la verdad es que le tengo las mismas ganas que a todos, aunque si conseguimos la victoria será ilusionante para mí”, confiesa Rai, que no olvida sus años en el Clínicas y lo importante que aquello fue para estar ahora en la ACB: “Tener un equipo en LEB Oro es muy importante para la formación de cantera y creo que los demás clubes deberían intentar hacer lo mismo porque es importante que un club te facilite jugar en un equipo de la segunda categoría para que el salto de los jugadores a la Liga ACB no sea tan grande”.
El ahora base del Lagun Aro asegura que han empezado la temporada “con muy buenas sensaciones” tras estar a punto de sorprender al Real Madrid en Vistalegre y ganar en Sevilla, aunque ahora tendrán enfrente “a otro grande, al Unicaja”. “Para nosotros será importante evitar su contraataque y parar a los hombres interiores como Printezis, Freeland y Archibald. Tenemos que salir a tope y defender al máximo como estamos haciendo”, añade Rai en su primer análisis del Unicaja como rival.
El malagueño no estará solo. En las gradas del San Sebastián Arena estará su padre Raimundo, que ayer se desplazó en el chárter del Unicaja para pasar unas horas con su hijo y verle, por primer vez en directo, jugar en la ACB. Él más que nadie, tendrá el corazón dividido.
Nacho Rodrigo
Enviado especial Málaga Hoy