Medio mundo podrá ver en TV el Maccabi-Unicaja, pero Málaga no

Gomis, Jiménez y Ndong, en el Aeropuerto de Málaga. Foto Javier Albiñana

El Unicaja, plagado de ausencias, visita sin complejos la cancha del poderoso Maccabi con la idea de dar la sorpresa. Haislip se quedó ayer en casa y Cabezas, todavía renqueante, sí viajó, aunque tiene difícil jugar. EEUU, Oriente Próximo, medio mundo podrá ver el partido en TV. Pero Málaga, no.
La mítica ´Mano de Elías´, nombre histórico del ahora llamado Nokia Arena (por el capricho económico de la multinacional de turno) vuelve hoy a abrir sus puertas (20 horas) para recibir al ´EuroUnicaja´ en otra cita al más alto nivel del básket continental.
En la archifamosa guarida hebrea le espera el Maccabi para revivir un duelo que se ha convertido ya en todo un ´clásico´ del básket europeo después de que el caprichoso bombo se encargue, un verano sí y otro también, en unir a amarillos y verdes en el mismo sendero continental.
Estamos en las horas previas de otra noche mágica. Porque ni el escenario ni el rival hacen de éste un partido más para el Unicaja. El desenlace, por ejemplo, tendrá -para bien o para mal- una repercusión de ámbito mundial con las televisiones de media Europa conectadas en directo con la capital de Israel y con Al Jazeera y NBATV repartiendo las imágenes, en diferido, por Oriente Próximo y EEUU. En Málaga no se podrá ver, pero en medio mundo sí. ¿Alguien lo entiende?
Y es que no es lo mismo jugar en Avellino o en Le Mans (con todos mis respetos), que en Tel Aviv. Sí, todos juegan la Euroliga. Pero hay partidos y partidos. Rivales y rivales. Escenarios y escenarios. Y también victorias y victorias. Porque tampoco sería lo mismo ganar hoy o en cualquier otra pista de las de esta primera fase (Olympiacos incluido).
Cuna del básket. ¡Ay! si las paredes de la ´Mano de Elías´ hablaran. ¡Menuda entrevista! Allí han dado lecciones de baloncesto inolvidables tipos del caché de Corbalán, Meneghin, Drazen Petrovic, Norris, Kukoc o Radja, por poner sólo unos pocos ejemplos. Ellos han marcado la historia del básket en Europa y todos han dado más de uno y más de dos clínics en ´Yad Eliyau´.
En esa pista de rancio abolengo comparecerá hoy un Unicaja que si estuviera al completo de efectivos lo tendría muy complicado y que con cuatro bajas seguras y Cabezas entre algodones lo tiene muy jo…robado. Pero no hay miedo. La expedición verde viajó ayer convencida de poder dar la sorpresa. No será nada fácil, pero tampoco lo era ganar al Barcelona el sábado. Y se hizo. Eso sí, esta noche la ´marea verde´ no podrá ayudar y la ´fanaticada´ del Maccabi (como dice Carlos Arroyo) será un problema más a la hora de buscar la victoria en Tierra Santa.
Parece que fue ayer el día en el que el Le Mans se presentó en el Carpena para dar inicio a la temporada continental. Pero esta noche ya será la última jornada de la primera vuelta de la liguilla. Esta Euroliga lleva un ritmo trepidante y cada partido parece una final. El Unicaja llega a Tel Aviv con un balance de 2-2 (idéntico al de su rival) y no ganar hoy obligaría a un sobreesfuerzo en la segunda vuelta.
Factor cancha. Independientemente del caché del rival, ganar fuera en Europa se ha convertido últimamente en un lujo al alcance del CSKA, Tau y pocos más. En las cuatro jornadas ya completadas de este grupo A, por ejemplo, sólo el Cibona (en Le Mans) y el Olympiacos (en Avellino) han podido sumar. De doce partidos jugados, diez victorias caseras y sólo dos a domicilio. Un dato contundente que recuerda aquella época pasada de la FIBA de Stankovic en la que era casi imposible salir de viaje y volver contento a casa.
Pero una luz asoma al final del túnel que el Unicaja tiene por delante en Tel Aviv. Este Maccabi tiene más nombre que básket. Sigue siendo un grande -lo será toda la vida-. Sigue contando con un presupuesto multimillonario. Sigue teniendo una de las mejores aficiones del mundo… Pero le falta mucha de la clase que ha rebosado por sus camisetas amarillas a lo largo de los últimos 50 años.
En el Maccabi han jugado estrellas como Barlow, McGee, Huffmann, Baston, Jasikevicius, Parker, Vujcic… Pero todo ese glamour se ha perdido. Ahora el Maccabi es un equipo más humano. Y ahí está la opción verde. Aíto ha demostrado saber multiplicar sus recursos al modo de panes y peces. Sin Haislip y Germán, el puesto de ´4´ será hoy para Jiménez y para lo que se invente el madrileño (Faverani, Welsch…). Cualquier solución puede salir de la pizarra de Reneses. La duda seria de Cabezas señala a Gomis otra vez como base de urgencia si el malagueño no está en condiciones de aportar muchos minutos en pista, aunque Rai fue ayer uno más en la expedición.
Así está el percal. El panorama invita poco al optimismo. Pero Europa requiere la atención de los verdes antes de que sea demasiado tarde. Ya lo dice el refrán: ´No dejes para Le Mans lo que puedas hacer hoy´.
Emilio Fernández
Redactor Jefe de Deportes La Opinión de Málaga