Rai López: ”Esta medalla es especial por las dificultades del Campeonato”

Rai López ha logrado el bronce en el Europeo U20. Foto FIBA

El base internacional malagueño, Rai López, que ha ganado la medalla de bronce con la Selección Sub-20 en el Europeo de Riga, ya está en Málaga y recién aterrizado en nuestra ciudad ha compartido en la web oficial de Unicaja su experiencia en este campeonato y sus deseos para el futuro.
Un fijo en las distintas selecciones nacionales (sub-20, sub-18, sub-16, etc…) Raimundo López de Vinuesa Piote, un base de 1.89 y 19 años, ha vivido este verano una de sus mejores experiencias deportivas y ha contribuido a la primera medalla del baloncesto español este verano, después de que en el partido por el tercer y cuarto puesto, vencieran a Turquía por 91-72.
¿Cómo ha sido la experiencia en Riga?
Creo que ha sido una de las más completas de mi vida en cuanto a viajes, experiencias y convivencia. Desde el inicio de la concentración en Madrid ya se veía la gran familia y el buen rollo que hay entre nosotros. En cuanto al Campeonato en sí, sabíamos que era un gran reto conseguir medallas, pero al ser tan ambiciosos, una vez que nos metimos en semifinales, ya soñábamos con el oro, cosa que no pudo ser. El partido clave fue contra una Francia que venía tocada de perder contra Letonia, lo que supimos aprovechar nosotros para ganar nuestro basket-average sobre los otros equipos. El campeonato ha estado siempre lleno de intriga por si nos clasificábamos o no, por eso creo que ha sido uno de los más especiales y bonitos que he vivido.
¿Y a nivel personal?
Estoy muy contento ya que he tenido un papel importante en el equipo de Gustavo Aranzana. Quizás por las estadísticas, los partidos contra Rusia y Turquía, han sido los mejores pero también creo que contra Letonia hice un gran encuentro, aportando mucha defensa y ayudando a los grandes en los rebotes. Me gusta aportar en lo que el equipo necesite ya sea haciendo faltas o metiendo triples, creo que una de las claves es que cada uno hemos sabido aceptar nuestro rol en el equipo.
Tú ya tienes experiencia porque eres un fijo de las distintas categorías del equipo nacional y en ganar medallas ¿Tiene ésta algo de especial? ¿Se la dedicas a alguien?
Es especial porque es una de las medallas mas difíciles que hemos conseguido y porque hemos sabido levantarnos de las derrotas y de una gran baja que tuvimos para jugar la semifinal como la de Xavi Rabaseda, nuestro alero titular que estaba haciendo un excelente campeonato.
Se la dedico especialmente a mis padres y a mi hermana que me han seguido desde el primer día en Riga y siempre están ahí apoyándome en lo que necesite.
La experiencia de jugar en una competición como la LEB Plata el año pasado, ¿te ha sido útil a la hora de afrontar partidos de un nivel importante con la selección?
Sí, claro. Este año ha sido uno de los más importantes de mi carrera deportiva, he aprendido muchísimas cosas en la faceta de base junto a Paco Aurioles y Jesús Lázaro. Ellos también me han ayudado a madurar mi juego y a saber tomar decisiones con más frialdad. Ha sido una de las cosas que me ha hecho ganar más minutos en el Europeo de Riga.
La próxima temporada jugarás de nuevo en el Clínicas Rincón pero en una categoría superior, la LEB Oro ¿Qué esperas de esta campaña?
Pues sabemos que va a ser una temporada difícil, con un nivel superior y vamos a enfrentarnos a jugadores de gran talento y experiencia de ACB, e incluso de NBA, pero la afrontaremos con la misma ilusión, humildad y trabajo que el año pasado en LEB Plata y esperamos dar muchas alegrías en el Pabellón de la Torre de Benagalbón y ser constantes en victorias fuera de casa.
¿Te ves debutando en ACB con el Unicaja en un futuro próximo?
Ojalá, es el sueño que tengo desde que comencé a jugar de pequeño, cuando mi ídolo de Ciudad Jardín era Nacho Rodríguez. Creo que es algo que no ves hasta que te llega, de manera que no tengo prisa y prefiero centrarme cada temporada en dar esos pequeños saltos de madurez, calidad, etc… para que algún día se cumpla ese sueño.
Sin duda alguna, calidad tiene para ello y, sobre todo descaro para jugar en toda una ACB. Así lo ha demostrado año a año hasta llegar al filial cajista y por ello, suele ser uno de los fijos en las selecciones inferiores. La llegada anunciada de Aíto al banquillo de Unicaja puede resultar clave para anticipar ese debut de Rai en ACB. Tiempo al tiempo.
Antonio J. Reyes